จันทรา ชัยนาม เกิดเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม พุทธศักราช 2491 สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี คณะนิเทศศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย มีผลการงานแสดงภาพยนตร์เพียงแค่เรื่องเดียว

เป็น เทพธิดาบาร์ 21 ออกฉายเมื่อปี 2521 แต่ประสบความสำเร็จได้รับรางวัลพระสุรัสวดี สาขานักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยม รวมทั้งเป็นที่จดจำตราบจนปัจจุบันนี้

ยิ่งไปกว่านี้ เธอมีชื่อเสียงแล้วหลังจากนั้นก็บทบาทหลากหลายในฐานะสื่อสารมวลชน ทั้งเคยเป็นบรรณาธิการข่าวที่เกี่ยวกับเรื่องสังคม ของหนังสือพิมพ์ประชาธิปไตย, บรรณาธิการบริหาร นิตยสารดิฉัน

แล้วหลังจากนั้นก็มีผลงานผลิตรายการวิทยุ มาตั้งแต่ ปี 2522 และรายการทีวี ตั้งแต่ ปี 2544 ปัจจุบันนี้ เธอเป็นนายกสมาคมนักจัดรายการวิทยุอิสระ รวมทั้งยังคงผลิตรายการวิทยุและโทรทัศน์อย่างต่อเนื่อง

40 ปีที่ผ่านมา “หง่าว” ยุทธนา มุกดาสนิท ผู้กำกับหนุ่มไฟแรง มากความสามารถ เล่าให้ฟังว่ามีโอกาสไปดู “ราโชมอน” ละครเวทีที่ดิฉันแสดงตอนอยู่ปี 4 นิเทศศาสตร์ จุฬาฯ

รวมทั้งอยากที่จะให้ลองอ่าน รินดา วงษ์ซื่อ ผู้แสดงนำในภาพยนตร์ “เทพธิดาบาร์ 21” หรือ ชื่อภาษาอังกฤษว่า “Angel Bar 21” ดิฉันอ่านบทแล้ว น่าสนใจ เมื่อมาปรึกษากับครอบครัว

ก็ถูกติงว่า เล่นเป็นบทโส น่าจะไม่เป็นผลดีเท่าไรกับคนในตระกูล “ชัยนาม” แต่เมื่อศึกษาบทอย่างละเอียด แล้วก็จากคำบอกเล่าของ “หง่าว” ก็เลยทราบว่า “เทพธิดาบาร์ 21”

เป็นบทภาพยนตร์ที่แปลจากบทประพันธ์ชาวฝรั่งเศสชื่อ “จอง พอล ชาร์ต” เรื่อง “เกียรติของโส” หรือ “The Honor of prostitute” เนื้อหาของเรื่องมุ่งเปรียบเทียบที่ขาย

มีเกียรติกว่านักการเมืองที่ขาย เพียงแค่นั้นล่ะ ฉันก็ตัดสินใจตอบรับเล่นหนังเรื่องนี้ ด้วยเหตุผลที่จะได้มีส่วนสำหรับในการสะท้อนให้มองเห็นประเด็นดังกล่าว

โดยไม่ได้บอกกับครอบครัวว่า ได้ตอบตกลงไปแล้ว เพราะ เป็นการแสดงภาพยนตร์เรื่องแรกและเรื่องเดียว ทั้งยังจะต้องหัดเต้น หัดศึกษาชีวิตโสให้เหมือนจริง

ไม่ติดกับการเป็น บัณฑิตนิเทศศาสตร์ จุฬาฯ ฉันก็เลยจะต้องมุ่งมั่นกับการแสดงอย่างมาก เรื่องแรกคือ ค่ายหนัง ขอให้ตัดการเต้น การร้องออก

เพราะว่าเกรงผู้ชมจะไม่เข้าใจ แต่ “หง่าว” ยืนยัน ไม่ยอมจากที่ขอมา ก็เลยจึงควรเปลี่ยนนายทุน เรื่องนี้ “หง่าว” ยอมบ้างตามควร แม้ว่าก็ไม่เสียโครงเรื่องสำคัญเสียทีเดียว

ชื่นชมกับความมุ่งมั่น เด็ดเดี่ยว ของผู้กำกับท่านนี้จริงๆผลที่สุด หนังก็ได้ฉาย คนดูไม่มาก แต่ว่าก็เป็นที่กล่าวขวัญในวงการบันเทิงว่า เป็นหนังแนวใหม่ที่สร้างความฮือฮามากพอควร

ถึงแม้หนังจะไม่ทำเงิน แต่ก็ได้รับ ตุ๊กตาทองถึง 2 รางวัลเป็นนักแสดงนำข้างหญิงยอดเยี่ยม จันทรา ชัยนาม และนักแสดงประกอบฝ่ายชายยอดเยี่ยม ไกรลาศ เกรียงไกร

ชื่อ ยุทธนา มุกดาสนิท ก็เลยเป็นที่ยอมรับในความสามารถด้านการกำกับภาพยนตร์คุณภาพ โดยภาพยนตร์เรื่องนี้มี ม.ล.พันธุ์เทวนพ เทวกุล เป็นผู้ช่วยอยู่ด้วย

ขอบคุณทั้งสองท่านนี้ ที่ทำให้รู้ว่า การเป็นนักแสดงที่จะประสบความสำเร็จได้นั้น จะต้องแสดงบทบาทให้เหมือนจริงและทุ่มเทกับการแสดงให้มากที่สุด พร้อมรับผลที่จะเกิดขึ้นด้วยความพอใจ เพราะว่านับว่าเราได้ทำดีที่สุดแล้ว